Основная история игры вращается вокруг стремления персонажа игрока победить Алдуина Пожирателя Миров, дракона, который предсказал уничтожить мир. Действие игры разворачивается через 200 лет после событий Обливиона и происходит в Скайриме, самой северной провинции Тамриэля. В течение игры игрок выполняет квесты и развивает персонажа, улучшая навыки. Игра продолжает традицию открытого мира своих предшественников, позволяя игроку путешествовать в любом месте игрового мира в любое время и игнорировать или откладывать основную сюжетную линию на неопределенное время.